レトロ バーミンガム・シティ ユニフォーム – ブルーズへのヴィンテージ・トリビュート

バーミンガム・シティの物語は、1875年にスモール・ヒース地区で始まりました。若いクリケット選手たちが冬場の体力維持のためにスモール・ヒース・アライアンスを創設したのが起源です。クラブは1888年にスモール・ヒースと改名され、フットボール・アライアンスの創設メンバーとなり、その後1892年にフットボールリーグ・セカンドディビジョンに加盟しました。1905年にバーミンガムへ、そして1943年に最終的にバーミンガム・シティと改名され、1906年にセント・アンドリュースへ移転しました。このスタジアムは彼らのアイデンティティと一体化することになります。ブルーズの輝かしい瞬間は、しばしばカップ戦でもたらされました。最も輝かしい時はおそらく1955-56年のFAカップ決勝で、マンチェスター・シティに敗れたもののウェンブリーに到達した瞬間でしょう。1960年代にはヨーロッパ進出が訪れ、バーミンガムはイングランドのクラブとして初めて主要なヨーロッパ大会の決勝に進出。1960年のインターシティーズ・フェアーズカップ決勝でバルセロナに敗れ、翌年もローマに敗れました。リーグカップの栄光は1963年に訪れ、アストン・ヴィラを2試合の合計で破り、クラブ初の主要タイトルを獲得しました。相手がライバルだったことでその喜びはなおさら甘いものでした。2011年のウェンブリーでのリーグカップ優勝は、オバフェミ・マルティンスのロスタイムのゴールでアーセナルに衝撃を与え、サポーターにとって現代の奇跡として今も語り継がれています。しかし、アストン・ヴィラとのセカンドシティ・ダービーこそが、クラブの感情的風景を定義しています。激しく、苦々しく、見逃せない試合です。降格と昇格を繰り返し、そのすべてを通じてティルトン・ロード・エンドはその献身を轟かせてきました。

バーミンガム・シティの歴史には、カルトヒーローや真の伝説となった選手たちがちりばめられています。トレヴァー・フランシスは最も象徴的な存在で、1979年にノッティンガム・フォレストへ移籍した際にイギリス初の100万ポンド選手となった、ユース育ちのタレントです。彼の電光石火のスピードとゴールへの嗅覚は、1970年代のセント・アンドリュースの偶像となりました。ゴールキーパーのジル・メリックは20年間クラブに尽くし、1950年代にイングランド代表として23キャップを獲得した巨人で、その名前は今もスタジアムの下段スタンドに刻まれています。フランク・ワージントンは1970年代後半に華麗さとショーマンシップをもたらし、クリストフ・デュガリーは2003年の短くも輝かしい在籍期間でブルーズを降格から救い、見事なフリーキックで永遠のヒーローとなりました。1920年から1935年にかけて267ゴールを記録したクラブ史上最多得点者ジョー・ブラッドフォードは、誰も近づけない基準を打ち立てました。現代のファンは、セバスチャン・ラーソンの強烈なシュート、後に世界的スターとなる10代の逸材として頭角を現したジュード・ベリンガム、そしてキャプテン、スティーヴン・カーの感動的なリーダーシップを記憶しています。監督面では、サー・アルフ・ラムゼイがバーミンガムで選手としてのキャリアを始め、カレン・ブレイディのような人物がクラブの商業的プロフィールを変革しました。スティーヴ・ブルースは2011年のリーグカップ優勝をもたらし、その名をブルーズの伝承に永遠に刻み込みました。

ロイヤルブルーのバーミンガム・シティ ユニフォームは、スタイルとスポンサーシップの劇的な変遷の中でも揺るがぬ存在であり続けてきました。最初期のユニフォームはシンプルな紐留めの襟とミニマリストなクレストが特徴で、1950年代を通じて、ジル・メリックの時代を象徴する洗練されたアンブロ製のデザインへと進化しました。1970年代にはアイコニックなペンギンとアディダスの時代が訪れ、若きトレヴァー・フランシスが着用した1972-75年のユニフォームは特にコレクターに垂涎の的となっています。1980年代にはパトリックとマッチウィナーのユニフォームで大胆な実験が行われ、独特のシャドウパターンが印象的な忘れられない1985-86年のユニフォームもこの時期のものです。1980年代後半から1990年代前半のインフルエンス・スポーツ製ユニフォームはトリトン・シャワーズのスポンサーロゴをまとい、1995年のファーストディビジョン・プレーオフ決勝ユニフォームは郷愁を抱くサポーターにとって今も聖杯のような存在です。オート・ウィンドスクリーンズは1996-2000年のユニフォームを彩り、プレーオフの心痛の年月を共にし、プレミアリーグ時代にはフォンズ4Uが支配しました。コレクターが特に求めるのは、2010-11年のリーグカップ優勝ユニフォーム、鮮やかな1990年代のトリトン・デザイン、そしてオリジナルのスモール・ヒース紋章を持つ戦前の厚手綿のユニフォームで、これらはオークションで高値を呼んでいます。