レトロ ブラッドフォード・シティ ユニフォーム – クラレット&アンバーのバンタムズ

ブラッドフォード・シティは1903年に創設され、競技試合を一度も行う前にフットボールリーグへ加盟するという異例の道を歩みました。同クラブはラグビーリーグのチームであったマニンガムFCの古いグラウンド「バレーパレード」を引き継ぎ、瞬く間にイングランドフットボールでその地位を確立しました。彼らの黄金時代はほぼ即座に到来しました。ブラッドフォード・シティは1908年に1部リーグへの昇格を果たし、1911年にはオールド・トラッフォードで行われた再試合でニューカッスル・ユナイテッドを1-0で破り、最大の栄誉となるFAカップを掲げました。キャプテンのジミー・スパイアーズの下で勝ち取ったあのトロフィーは、現在もクラブのキャビネットに収まる唯一のメジャータイトルです。続く数十年は、長くゆっくりとした下部リーグへの転落をもたらしました。クラブは戦後期の大半を下位リーグで過ごし、時折2部に上がるものの、かつての栄光を取り戻すことはありませんでした。最も暗い章は1985年5月11日に訪れます。リンカーン・シティ戦の最中に発生したバレーパレード火災で56名のサポーターが命を落としたのです。この悲劇は、スタジアム安全に対するイングランドフットボールの姿勢を永遠に変えました。その悲しみから立ち上がった、決意あふれるクラブがありました。監督ポール・ジュエルの下、ブラッドフォードは想像もできなかったこと、すなわち1999年のプレミアリーグ昇格を成し遂げました。翌シーズンには、フットボール史に残る大脱出劇の一つが演じられ、最終節のリヴァプール戦でデイヴィッド・ウェザロールが決めたヘディング弾がトップリーグ残留を確定させました。2度目の降格後には財政破綻が訪れ、クラブは2度の経営管理下に置かれました。それでもバンタムズは戦い続け、2013年のリーグカップ決勝進出やアーセナル、チェルシーを撃破した有名な勝利を含む驚異的なカップ戦快進撃を見せました。リーズ・ユナイテッドやハダースフィールド・タウンとの地元ライバル関係は、ウェスト・ヨークシャーの忠実なサポーターたちの情熱を今も燃え立たせています。

ブラッドフォード・シティの歴史は、クラレット&アンバーのユニフォームに身を包んで伝説となった偉大なフットボーラーたちによって彩られています。スチュアート・マッコールは、おそらくその中でも最も偉大な存在でしょう。激しい闘志を持つミッドフィルダーで、選手として2度の在籍と監督としての時代を通じてクラブの代名詞となりました。マッコールはプレミアリーグ昇格を果たしたチームのキャプテンを務め、現在もバレーパレードで愛され続ける人物です。ボビー・キャンベルは1970年代後半から1980年代の2度の在籍期間で通算143ゴールを記録し、クラブ史上最多得点者として今もスタジアムにその名が響き渡るストライカーです。プレミアリーグ時代は、変幻自在のベニート・カルボーネ、優雅なスタン・コリモア、そして短いトップリーグ挑戦の間に華麗なプレーで想像力をかき立てたディーン・サンダースといったスター選手をブラッドフォードにもたらしました。リヴァプール戦の不滅のゴールを決めたデイヴィッド・ウェザロールは守備の柱となり、後に暫定監督も務めました。ゴールキーパーのマット・クラークと得点を量産したリー・ミルズも、あの偉大な時代を定義する存在でした。それ以前の世代にはボビー・ハム、クラブの最多出場記録保持者であるセス・ポッド、そして第一次世界大戦で悲劇的に戦死したFAカップ優勝キャプテンのジミー・スパイアーズの記憶が刻まれています。監督たちもまたクラブを形作ってきました。ポール・ジュエルはプレミアリーグ昇格を演出し、フィル・パーキンソンは4部リーグのクラブとしてバンタムズをウェンブリーへ導いた2013年リーグカップの魔法のような快進撃を指揮しました。これらの人物の一人ひとりが、豊かで感動的なブラッドフォード・シティの物語に章を刻んできたのです。

ブラッドフォード・シティのユニフォームは、イングランドフットボールにおいて最も視覚的に印象的なウェアの一つです。クラレット&アンバーの縦縞は1903年から着用されており、マニンガム・ラグビー・クラブのカラーに由来しています。これによりバンタムズはフットボールリーグでも唯一無二の存在となりました。初期のユニフォームは編み上げ襟付きのシンプルな綿製デザインで、数十年を経て象徴的なキットへと進化しました。1980年代にはポリエステル革命が訪れ、ブラッドフォード&ビングレーなどのスポンサーが胸に登場しました。Buktaが製造した1988-89シーズンのホームユニフォームは、今もファンお気に入りの一枚です。1990年代にはAsicsが特に愛される複数のキットを生み出し、その中には1999年の昇格シーズンに着用されたユニフォームも含まれます。AsicsおよびのちのDiadoraによるプレミアリーグ時代のユニフォームは、JCT600やその他の地元スポンサーを冠した、間違いなく最もコレクター価値の高いものです。象徴的な1999-2000シーズンのホームユニフォームは、多くの人にとって聖杯のような存在です。印象的なアウェイキットには、スカイブルー、ホワイト、さらには大胆なブラック&イエローの組み合わせまでありました。現代のコレクターは、プレミアリーグの血統とクラシックなストライプを兼ね備えた2000年代初頭のユニフォームを特に求めています。現在、当店ではレトロ ブラッドフォード・シティ ユニフォームを19点取り揃えており、本格的なコレクターには最適です。