レトロ Cerezo Osaka ユニフォーム – 長居に咲く桜色の軌跡

セレッソ大阪の起源は、1957年創部のヤンマーディーゼルサッカー部にまで遡る。ヤンマー時代は日本サッカーリーグ（JSL）の名門として名を馳せ、1971年、1974年、1975年にはリーグ優勝を達成。釜本邦茂という日本サッカー史上最高のストライカーを擁し、アマチュア時代の黄金期を築いた。1993年のJリーグ開幕時にはオリジナル10に選ばれなかったが、1994年に「セレッソ大阪」として新たなアイデンティティを掲げてプロ化し、1995年のJ1昇格で新時代の幕を開けた。1990年代後半には森島寛晃、西澤明訓、尹晶煥らを擁して攻撃的フットボールを展開し、2000年シーズンには優勝争いを演じたものの、最終節でまさかの敗戦を喫し、涙の準優勝に終わった。この「長居の悲劇」は今なおサポーターの記憶に深く刻まれている。2000年代はJ1とJ2を行き来する不安定な時期もあったが、2010年前後には香川真司、乾貴士、家長昭博、清武弘嗣といったタレントを育成し、「浪速の歌舞伎者」と称される華麗なサッカーを披露。2017年、ユン・ジョンファン監督の下でルヴァンカップと天皇杯を制覇し、悲願の主要タイトル初制覇を成し遂げた。ガンバ大阪との大阪ダービーは常に満員の観客を集め、時には乱闘寸前の緊張感を生み出す。AFCチャンピオンズリーグでもアジアの強豪と激闘を繰り広げ、2018年のベスト8進出は記憶に新しい。昇格、降格、悲劇、栄光 ― すべてが桜色のエンブレムに刻み込まれている。

セレッソ大阪の歴史は、偉大な選手たちの物語そのものである。ヤンマー時代の絶対的エース釜本邦茂は、日本サッカー史上最高得点者としてクラブの礎を築いた伝説だ。Jリーグ時代に入ると、「ミスター・セレッソ」こと森島寛晃の存在が圧倒的だった。生え抜きとして長年クラブに尽くし、2002年日韓W杯では地元長居で代表として得点を挙げるという夢物語を実現させた。ストライカーでは西澤明訓が長身からの豪快なヘディングでファンを熱狂させ、韓国代表の尹晶煥は中盤の司令塔として黄金期を支えた。2000年代後半からは日本サッカー界の至宝たちが次々と巣立っていった。香川真司はセレッソで才能を開花させ、ドルトムント、マンチェスター・ユナイテッドへと羽ばたき、乾貴士、清武弘嗣、柿谷曜一朗、南野拓実らも欧州で輝きを放った。ブラジル代表経験を持つフォルラン、ジェイ、ディエゴ・フォルランといった世界的スターの加入も話題を呼んだ。指揮官では2017年に二冠を達成した韓国人監督ユン・ジョンファンの名は不滅であり、レヴィー・クルピは「育成の魔術師」として香川や乾を発掘した功労者として今も語り継がれている。

セレッソ大阪のユニフォームは、1990年代半ばの創設期から一貫してピンクを基調としたデザインを採用し、Jリーグの中でも最も識別しやすいキットの一つとなっている。1994〜95年のミズノ製初代ホームキットは、鮮やかなピンクに黒のアクセントを加えたシンプルな美学で、現在ではコレクター垂涎の一着だ。90年代後半はプーマが供給し、襟付きデザインやストライプ柄が人気を博した。2000年シーズンの準優勝を戦ったユニフォームは特に歴史的価値が高く、森島寛晃のネームが入った一着はプレミア扱いされている。2010年前後のアンブロ期は、香川真司や乾貴士が着用したモデルが世界的に需要を集める。胸スポンサーにはヤンマーが長年にわたり名を連ね、桜の花をモチーフにした特別仕様ユニフォームも定期的に登場し、コレクターの心を掴んできた。2017年の二冠達成時のキットは、クラブ史に永遠に刻まれる一着である。retro Cerezo Osaka ユニフォームを探す際は、着用年、選手名、スポンサーロゴの時代考証を確認することが重要だ。