レトロ Bournemouth ユニフォーム – 南海岸の桜色と黒の戦士たち

AFCボーンマスの歴史は1899年まで遡る。当初はボスコム・セント・ジョンズとして創設され、数度の改名を経て1971年に現在のAFCボーンマスという名称に落ち着いた。クラブはその大半をイングランドの下位リーグで過ごし、長い間フットボールの表舞台からは程遠い存在だった。しかし、この「南海岸の隠れた宝石」が輝き始めたのは21世紀に入ってからのことである。

2008年、クラブは深刻な財政危機に陥り、ポイント剥奪を受けてフットボールリーグ第4部（当時のリーグ2）への降格も現実味を帯びた。しかし若き指揮官エディー・ハウが就任すると、奇跡的な逆転劇が始まった。わずかな予算とアカデミー産の若手選手たちを巧みに活用しながら、ハウはチームを立て直し、連続昇格を実現させた。

2015年は永遠にボーンマスの歴史に刻まれる年となった。クラブは初めてプレミアリーグへの昇格を果たし、ディーン・コートのスタジアムにトップフライトのフットボールが初上陸した。当時のフットボール界における最大のシンデレラストーリーと称された。プレミアリーグでの5シーズンは、アフォーダブルなクラブがいかにして世界最高峰のリーグで戦えるかを証明したものだった。

2020年に降格を経験したものの、クラブはすぐさまチャンピオンシップを制覇し、2022年に再びプレミアリーグへ返り咲いた。この resilience（回復力）こそがボーンマスというクラブの本質であり、サポーターが愛してやまない理由だ。ウォーミンスター・ロードのゴールデンデイズから現代のプレミアリーグまで、このクラブの旅路は決して平坦ではなかったが、だからこそ感動的なのである。サウサンプトンとのライバル関係も見逃せない。南海岸ダービーとして知られるこの一戦は、両クラブのサポーターにとって年に一度の最重要マッチとして位置づけられており、グラウンド内外での激しい競争が繰り広げられてきた。

ボーンマスの歴史を語るうえで欠かせない選手たちは、必ずしもビッグクラブのスター選手ではなかったが、その献身とパフォーマンスでサポーターの心に永遠に刻まれた存在たちだ。

スティーブ・フレッチャーは「ミスター・ボーンマス」の異名を持つクラブ最大の功労者。1992年から2007年まで長期にわたってクラブに在籍し、ボランチ的なストライカーとしてゴールとアシストを量産した。その後コーチとしてもクラブに貢献し、ボーンマスとともに一生を歩んだ真のクラブレジェンドだ。

ワイトサイド・アーミソン、ケラム・ウィルソン、マット・リッチーらもエディー・ハウ政権下の黄金時代を支えた功労者たちだ。特に近年では、ドミニク・ソランケが190センチを超える恵まれた体格とテクニカルな足元の技術を兼ね備えたストライカーとして、ブライトンやリバプールなどの強豪相手に存在感を示した。

またガレス・ウィリアムズやウォーレン・クーパーなど、クラブが下位リーグ時代に支えた地元出身の選手たちも決して忘れてはならない。エディー・ハウ監督自身もかつてはボーンマスのキャプテンとして活躍したディフェンダーであり、選手としての経験がその後の優れた指導哲学に生きている。監督としての手腕はニューカッスル・ユナイテッドへの招聘という形でも世界に認められ、ボーンマスからプレミアリーグの舞台に人材を輩出するクラブとしての地位を不動のものにした。

ボーンマスのユニフォームは、チェリーレッドと黒のバーティカル（縦）ストライプという独特のデザインで一目でわかるアイデンティティを持っている。このデザインは1970年代から基本的なコンセプトとして受け継がれており、コレクターにとってはその時代時代のバリエーションを集めることが大きな楽しみとなっている。

1980年代から90年代にかけてのキットは、当時のブリティッシュフットボール独特の太めのストライプと丸首のシンプルなカラーが特徴で、ヴィンテージ感が際立つ。スポンサーが入り始めた時代のデザインは、現在のコレクター市場で特に注目される。2000年代の苦難の時代を経て、エディー・ハウが率いた2010年代前半のユニフォームはその後の連続昇格を肌で体験した証として特別な意味を持つ。

2015年にプレミアリーグに初昇格した際のキットは、歴史的なシーズンの記念品として非常に人気が高い。伝統的なストライプにモダンなフィットとテクノロジーが加わり、ちょうどクラシックとコンテンポラリーの橋渡し的な存在となっている。retro Bournemouth ユニフォームを探す方には、1990年代から2000年代初頭のクラブが財政的に苦しかった時代のものが、希少価値という観点からも特に価値が高い。