レトロ Derby County ユニフォーム – ラムズの黄金時代を纏う

Derby County FCの歴史は1884年に始まる。もともとはDerbyshire County Cricket Clubのメンバーたちが冬のオフシーズンに楽しむためのサッカークラブとして誕生したという、ユニークな出自を持つ。創設当初からフットボールリーグの原加盟クラブの一つとして数えられ、イングランドサッカーの黎明期を支えた存在だ。

20世紀前半には幾度かのFAカップ挑戦を経て、クラブは着実に力をつけていく。そして1946年、戦後初のFAカップでダービーは歴史的な優勝を遂げる。レフ・マントンやジャック・ニコルソンらが躍動したこの優勝は、クラブが初めて手にした主要タイトルであり、今でもサポーターたちの語り草となっている。

しかしクラブの黄金時代は何といっても1970年代だ。名将ブライアン・クラフが1967年に就任すると、クラブは急速に変貌を遂げる。若き才能と規律あるサッカーで、クラフはダービーをFirst Division（現プレミアリーグ）の頂点へと導いた。1971-72シーズン、クラブ初のリーグ優勝を達成。続いてデイブ・マッケイ監督のもとで1974-75シーズンにも連覇を果たした。この時代のダービーは欧州チャンピオンズカップにも参戦し、ユベントスとの準決勝など激戦を展開した。

1980〜90年代は昇降格を繰り返す激動の時代。それでもクラブはアーサー・コックスやジム・スミスといった監督のもとで何度も蘇った。1996年にはプレミアリーグに復帰し、プライド・パーク・スタジアムという新たな本拠地を得てクラブは再出発した。

2000年代以降、財政難や経営危機に直面しながらも、ダービーのサポーターたちはチームを見捨てなかった。2021年にはEFLポイント剥奪という前代未聞の危機に見舞われ、降格の憂き目を見たが、それでもクラブは再建への道を歩んでいる。ノッティンガム・フォレストとのEast Midlands Derby（地域ダービー）は今も燃え上がる一戦であり、その激しさはクラブの歴史と誇りをそのまま映し出している。

Derby Countyの歴史を語るには、伝説の選手たちを外すことはできない。まず名前を挙げなければならないのはスティーブ・ブルーマーだ。19世紀末から20世紀初頭にかけてクラブに在籍し、驚異的な得点力でイングランド中に名を轟かせた「英国最初の偉大なストライカー」の一人とも言われる。

1970年代の黄金期を支えたのは、ロイ・マクファーランドとコリン・トッドのセンターバックコンビだ。この二人の鉄壁の守備がリーグ連覇の礎となった。また、クラブレジェンドのケビン・ヘクターは18年間にわたってダービーでプレーし、その献身はファンの記憶に永遠に刻まれている。

ゴールキーパーにはピーター・シルトンがいる。ノッティンガム・フォレストでの全盛期を経てダービーに加入した彼は、その経験と技術でチームを支えた。1980年代にはマーク・ライトも活躍し、後にリバプールへと旅立った。

90年代から2000年代にかけては、ポール・マーソンやセス・ジョンソン、イタリア代表FWのファビリツィオ・ラバネッリが一時在籍したことも話題になった。また、名将ブライアン・クラフはダービーで監督としての才能を開花させ、クラブと共に成長した。彼の情熱的なマネジメントスタイルはいまだに語り継がれる。

スティーブ・マクラーレンやフランク・ランパード（監督として）もダービーの歴史に名を刻んだ指揮官たちだ。ランパードは2018-19シーズンにチームをプレーオフ決勝まで導き、次世代の才能を育てた。

Derby Countyのユニフォームの歴史は、デザインの変遷とともにクラブの時代を映し出している。創設初期の黒と白のストライプから、やがてネイビーブルーがクラブのメインカラーとして確立されていった。

1970年代の黄金期に着用されたシャツは、シンプルながら力強い。白地にネイビーの細いストライプ、胸元に飾るラムのエンブレム——このデザインはリーグ優勝の記憶と不可分であり、コレクターにとって最も価値あるアイテムの一つだ。

1980年代にはアドミラルやアンブロといったメーカーが製造し、カラフルな配色や大胆な袖のデザインが特徴的だった。この時代のレトロDerby Countyユニフォームは、当時のイングランドサッカーらしい独特の雰囲気を醸し出している。

1990年代、プレミアリーグ時代に入るとアウェイキットも多彩になり、赤や黄色を使った実験的なデザインも登場した。スポンサーロゴが入り始めたこの時代のシャツはビジネス色が増す一方、コレクターにとっては懐かしさを喚起するアイテムだ。

2000年代以降はより洗練されたデザインが続き、現在に至るまでネイビーと白を基調としたスタイルが守られている。特に1970年代と1990年代のシャツは、世界中のクラシックフットボールシャツ愛好家から高い人気を誇る。