レトロ Stoke City ユニフォーム – 陶都が誇る不屈のクラブ

ストーク・シティの歴史は1863年にさかのぼり、イングランドで現存する最古のクラブのひとつとして知られています。創設当初はストーク・ラグビー・クラブの選手たちによって組織され、まもなくアソシエーション・フットボールへと移行しました。1888年にはフットボールリーグの創設メンバー12クラブのひとつとなり、英国サッカーの礎を築いた歴史的な存在です。

20世紀初頭、クラブは財政難や戦争によって幾度となく存続の危機に立たされましたが、そのたびに地元ファンの熱意によって救われてきました。1950〜60年代には「魔法使い」と称されたスタンレー・マシューズが在籍し、クラブに黄金時代をもたらしました。マシューズは50歳近くになってもトップレベルで活躍し続け、当時のストーク・シティを全国的な話題の中心に押し上げました。

1972年には、クラブ史上唯一のメジャータイトルとなるリーグカップ優勝を達成。チェルシーを2-1で下したこの勝利は、ストーク・シティの歴史において最も輝かしい瞬間のひとつとして今なお語り継がれています。同時期には伝説のゴールキーパー、ゴードン・バンクスも在籍し、守護神として難攻不落の守備を誇りました。

1980〜90年代は降格と昇格を繰り返す波乱万丈の時代でしたが、2002年にウェイン・ラーキンがクラブを買収したことで近代化が始まります。2008年、トニー・プーリス監督のもと53年ぶりのトップフライト昇格を果たし、プレミアリーグ時代が幕を開けました。2011年にはUEFAヨーロッパリーグにも出場し、クラブ史上初の欧州舞台でハシュタグを大いに盛り上げました。

しかし2018年、10シーズン続いたプレミアリーグでの戦いに終止符が打たれ、チャンピオンシップへの降格を余儀なくされます。それでもストーク・シティのファンは揺るぎない忠誠心でクラブを支え、再びトップへの返り咲きを信じて声援を送り続けています。

ストーク・シティの歴史は、数多くの伝説的選手たちによって彩られています。最も偉大な存在のひとりがスタンレー・マシューズです。「ドリブルの魔術師」として世界中に名を轟かせた彼は、1961年にストーク・シティへ復帰し、その圧倒的なテクニックで老若男女を魅了しました。50歳になっても現役を続けた驚異のウインガーは、今なおクラブの象徴的存在です。

ゴードン・バンクスは1966年W杯優勝メンバーでもあるイングランド史上最高のゴールキーパーのひとり。ストーク在籍中も神がかり的なセービングを連発し、1972年リーグカップ優勝の立役者となりました。ペレが「生涯最高のセーブ」と称した伝説のプレーも彼のものです。

プレミアリーグ時代には個性豊かな選手たちが活躍しました。ピーター・クラウチの長身を活かしたポストプレー、ライアン・ショークロスのキャプテンシー、そしてサリフ・ジャバのダイナミックな攻撃参加はサポーターの心を掴みました。またジョナサン・ウォルターズはアイルランド代表として活躍しながらクラブへの献身を示し続けました。

監督としてはトニー・プーリスが特筆に値します。彼が構築した強固な守備組織と縦に速い攻撃スタイル、いわゆる「ストーク・スタイル」はプレミアリーグに旋風を巻き起こし、長年降格圏に沈んでいたクラブをミッドテーブルの常連へと押し上げました。

ストーク・シティのユニフォームといえば、赤と白の縦縞が最もアイコニックなデザインです。このカラーリングは19世紀末から変わらず受け継がれており、クラブのアイデンティティそのものを体現しています。

1970年代のユニフォームはシンプルかつ力強いデザインで、当時のリーグカップ優勝時の記念として非常に人気が高いコレクターズアイテムです。1980年代には時代を反映したボールドなグラフィックとスポンサーロゴが初めて登場し、ユニフォームのデザインが一気に現代的になりました。

1990〜2000年代にかけてはアンブロやナイキなど大手スポーツブランドとの契約が続き、各シーズンに個性的なデザインが誕生しました。この時代のホームキットはストライプパターンにさまざまなアレンジが加えられ、コレクターの間で高い評価を受けています。

プレミアリーグ昇格後の2008〜2018年シーズンのユニフォームは特に人気が高く、ブリタニア・スタジアムのスポンサーロゴを冠したキットは「プーリス時代」の象徴として珍重されています。retro Stoke City ユニフォームの中でも、2011年のヨーロッパリーグ出場シーズンのものは希少価値が高く、コレクターの間で特に求められています。