レトロ Granit Xhaka ユニフォーム – ピッチを支配した闘将

Granit Xhakaのキャリアは、故郷バーゼルから始まった。若くしてスイスのトップクラブであるFCバーゼルで才能を開花させ、2011-12シーズンと2012-13シーズンにスイス・スーパーリーグ連覇に貢献。その卓越した技術とリーダーシップはヨーロッパ中のスカウトの目に留まり、2012年夏にはボルシア・メンヒェングラートバッハへと移籍した。

ドイツでの4シーズンで、彼はブンデスリーガ屈指の中盤の支配者へと成長。チャンピオンズリーグ出場権獲得に貢献し、26歳という若さでキャプテンマークを巻いた。2016年、アーセナルが約3500万ポンドという当時のクラブ記録に並ぶ移籍金で彼を獲得。ノースロンドンでの7シーズンは、喜びと苦悩が交錯する時期だった。2017年のFAカップ優勝という栄光がある一方で、2019年10月にホームサポーターからブーイングを浴び、キャプテンマークを巻いた腕をかざして退く有名なシーンもあった。しかし彼は逃げなかった。ミケル・アルテタ監督の下で再生を遂げ、2022-23シーズンには背番号を34から10に変更、攻撃的な役割を担いプレミアリーグでキャリアハイの7ゴールを記録した。

2023年夏、バイエル・レバークーゼンへ移籍すると、シャビ・アロンソ監督の下で真の黄金期を迎える。歴史的な無敗リーグ優勝の中心となり、ブンデスリーガ初のタイトルをクラブにもたらした。スイス代表でも130キャップ以上を誇り、EURO 2016以降すべての主要国際大会でキャプテンを務め続けている。

Granit Xhakaのキャリアを語るうえで、彼を取り巻いた人々の存在は欠かせない。アーセナル時代、アーセン・ベンゲル監督は彼に無条件の信頼を寄せ、ウナイ・エメリ監督はキャプテンに任命した。そして最も大きな影響を与えたのがミケル・アルテタである。アルテタは窮地に立たされたXhakaを信じ続け、彼を「更衣室の心臓」と呼んだ。

ピッチ上では、ピエール=エメリク・オーバメヤン、アレクサンドル・ラカゼット、ブカヨ・サカ、マーティン・ウーデゴールといった才能と共にプレーした。メンヒェングラートバッハ時代はマルコ・ロイスの不在を埋める存在として君臨し、レバークーゼンではフロリアン・ヴィルツやジェレミー・フリンポンといった新世代の星たちと化学反応を起こした。

スイス代表では、弟タウラント・ジャカとのプレーも記憶に残る。2016年の欧州選手権でアルバニア代表の兄弟と対戦した試合は、サッカー史に残る兄弟対決となった。ジェルダン・シャキリとの長年の黄金コンビは、スイス代表を2度のワールドカップ・ベスト16へと導いた。ライバルとしてはトッテナムのハリー・ケインやリバプールのジョーダン・ヘンダーソンとの激闘が語り継がれている。

retro Granit Xhaka ユニフォームを語るうえで、まず外せないのがアーセナルの赤いホームシャツである。特に2017年のFAカップ優勝時に着用されたPumaサプライのユニフォームは、胸に刻まれたエミレーツのロゴと共にコレクターの聖杯となっている。背番号34をプリントしたモデルは、彼の初期アーセナル時代を象徴する一着だ。

メンヒェングラートバッハ時代の黒と緑と白のKappa製ユニフォームも、ドイツサッカーファンの間で高い人気を誇る。背番号34をまとった若き日のXhakaは、この伝統的なフォール(子馬)のエンブレムを胸に、チームをヨーロッパの舞台へと押し上げた。

特別な価値を持つのは、2022-23シーズンのアーセナルのアディダス製ホームシャツで背番号10のモデルである。この番号変更は彼の復活の象徴であり、フルシーズンで記録した7ゴールは多くのファンの記憶に焼き付いている。そして2023-24シーズンのバイエル・レバークーゼン、Castore製の赤と黒のユニフォームは、無敗優勝という歴史的瞬間を纏う一着として、現代のレトロコレクションにおいて最も注目を集めている作品の一つだ。スイス代表の赤いシャツも忘れてはならない逸品である。