レトロ Harry Kewell ユニフォーム – エランド・ロードを沸かせた豪州の宝石

ハリー・キューウェルのキャリアは、1995年にリーズ・ユナイテッドの下部組織に加入したところから本格的に始まった。オーストラリアのNSWサッカー・アカデミーで才能を磨いた彼は、17歳でプレミアリーグデビューを飾り、瞬く間にエランド・ロードの中心選手へと駆け上がった。リーズ時代のキューウェルは、デビッド・オリアリー監督の下で黄金期を支え、2000-01シーズンにはUEFAチャンピオンズリーグ準決勝進出という快挙に貢献。同シーズンにはPFA年間最優秀若手選手賞を受賞し、世界中のビッグクラブから熱い視線を浴びることとなった。2003年、リーズの財政危機に伴い彼はリヴァプールへ移籍。アンフィールドでの日々は怪我との戦いの連続だったが、2005年の奇跡的なイスタンブールの夜――UEFAチャンピオンズリーグ決勝でのACミラン戦――に出場したことは、生涯忘れ得ぬ栄光の瞬間となった。怪我でピッチを去ったものの、リヴァプールはこの試合で劇的な逆転優勝を果たし、キューウェルの名はビッグイヤーとともに歴史に刻まれた。2006年のFA杯決勝でも金字塔を打ち立て、チームの勝利に貢献。オーストラリア代表としては、2006年ドイツW杯で44年ぶりの本大会出場を果たし、決勝トーナメント進出の立役者となった。その後はガラタサライでトルコリーグ優勝を経験し、母国のメルボルン・ヴィクトリーでAリーグチャンピオンシップを制覇するなど、どのクラブでもタイトルをもたらした。怪我に悩まされたキャリアではあったが、ピッチに立った瞬間に放たれる輝きは、常に一級品だった。

キューウェルのキャリアは、数多くの名選手や名将との出会いによって形作られた。リーズ時代には、リオ・ファーディナンド、マーク・ヴィドゥカ、アラン・スミス、オリヴィエ・ダクールといったタレントに囲まれ、デビッド・オリアリー監督の攻撃的な哲学の下でウインガーとしての才能を存分に開花させた。特に同郷のオーストラリア人ストライカー、マーク・ヴィドゥカとのコンビネーションは絶妙で、プレミアリーグの守備陣を何度も混乱に陥れた。リヴァプールに移籍してからは、スティーヴン・ジェラード、シャビ・アロンソ、ジェイミー・キャラガーといった世界的スター選手たちと共闘。ラファエル・ベニテス監督の戦術システムの中で、彼は左サイドから攻撃を組み立てる重要なピースとなった。また、イスタンブールの奇跡では、アンドリー・シェフチェンコ、カカ、パオロ・マルディーニといったACミランのレジェンドたちと激突したことも忘れられない思い出だろう。オーストラリア代表では、ティム・ケーヒル、マーク・シュワルツァー、ルーカス・ニール、ブレット・エマートンらと共に黄金世代を形成し、フース・ヒディンク監督の下で歴史的な2006年W杯を戦い抜いた。

Harry Kewell retro ユニフォームの中でも特に人気が高いのは、リーズ・ユナイテッド時代の一着だ。ナイキ製のホワイトを基調とした1999-2000シーズンのホームユニフォームは、胸に「Strongbow」のスポンサーロゴが配され、クラブ史上最も美しいデザインの一つとして今も語り継がれている。背番号10を背負ったキューウェルがエランド・ロードで見せた数々のゴールは、このユニフォームと共に記憶に焼き付いている。一方、リヴァプール時代の2004-05シーズンのリースポーツ（Reebok）製ホームユニフォーム、あの伝説のイスタンブールナイトで着用された赤いシャツは、世界中のコレクターが血眼になって探す逸品だ。胸には「Carlsberg」のロゴ、袖にはチャンピオンズリーグのパッチ、そして「KEWELL 7」のネームナンバリング――これ以上ないほどの歴史的価値を持つ。2006年FA杯決勝で着用されたアウェイユニフォームも非常に人気が高い。オーストラリア代表の黄金のユニフォームも特別で、2006年ドイツW杯で着用された「Socceroos」の緑と金のデザインは、オーストラリア人コレクターにとって聖杯のような存在となっている。