レトロ ミケル・アルテタ ユニフォーム – ピッチ上の設計者

ミケル・アルテタの選手としての歩みはバルセロナ、そしてパリ・サンジェルマンのアカデミーから始まり、スコットランドのレンジャーズでシニアとしてのブレイクスルーを迎えた。2002年にアイブロックスに加入したアルテタは、落ち着きと技術でアレックス・マクリーシュ監督のもと国内カップ戦に貢献し、すぐに頭角を現した。しかし彼をプレミアリーグの広い舞台に知らしめたのは、2005年のエバートン移籍──当初はローン、その後完全移籍──だった。グディソン・パークではデヴィッド・モイーズ監督のもとで才能が開花し、身の丈以上の結果を出すエバートンで創造性の中心となった。ヨーロッパ出場権争いに定期的に絡むチームで、シーズンをまたいで一貫してエレガントなプレーを披露した。エバートンでの7年間はトフィーズのサポーターに深く刻まれており、彼の中に技巧と献身という稀な組み合わせを見出した。アルテタはエバートンの年間最優秀選手に選ばれ、その姿勢とクオリティからファンのアイドルとなった。そして選手キャリアを決定づける移籍が訪れる。アーセナルだ。2011年8月にアルセーヌ・ヴェンゲル監督に約1000万ポンドで迎えられたアルテタは、過渡期にあるクラブに加入した直後からリーダーシップを発揮し、2014年にはクラブキャプテンに任命された。これはドレッシングルームでの彼の存在感を如実に示す名誉だった。アーセナル在籍中、長いタイトル干ばつが終わった。2014年と2015年、アーセナルはFAカップ連覇を果たし、9年ぶりのタイトルを手にした。アルテタは両シーズンで重要な役割を担い、2014年FAカップ決勝のハル・シティ戦PKシュートアウトでも冷静にゴールを決めた。晩年は怪我に苦しんだが、2016年に引退し、アーセナルの近代史に消えない足跡を残した。その後ペップ・グアルディオラのマンチェスター・シティでコーチングスタッフに加わり、2019年にアーセナルの監督として帰還。その第二章は選手時代と同様、いやそれ以上に目覚ましいものとなっている。

キャリアを通じてアルテタは、現代サッカーで最も影響力ある選手たちとロッカールームとピッチを共にした。レンジャーズではロナルド・デ・ブールやバリー・ファーガソンといった経験豊富なプロと共にプレーし、若いアルテタが勝者のメンタリティを吸収できる環境があった。エバートンではデヴィッド・モイーズが重要なメンターとなり、キャリア全体を支える守備の責任感と勤勉さを植え付けた。ティム・ケーヒル、フィル・ネビル、レオン・オスマンらがエバートンの骨格を成し、アルテタの創造性をより輝かせた。アーセナルでは絆がさらに深まった。同じスペイン人で卓越した才能を持つサンティ・カソルラとのコンビは、その時代のプレミアリーグで最も技術的に洗練された中盤パートナーシップの一つを形成した。ペア・メルテザッカー、ローラン・コシエルニー、メスト・エジルらもアルテタのキャプテンシーとリーダーシップから恩恵を受けた選手たちだ。アルセーヌ・ヴェンゲルとの関係は相互の敬意に基づいており、ヴェンゲルがアルテタにキャプテンマークを預けたのは、彼がフランス人指揮官の大切にする価値観を体現していたからに他ならない。国際舞台ではスペインのユース代表として活躍したが、A代表への招集は実現せず──一貫したクラブレベルの活躍を考えれば、多くの人が重大な見落としと見なした事実だ。

コレクターとファンにとって、レトロ ミケル・アルテタ ユニフォームは三つのクラブ、複数のユニフォームデザインの時代にわたる。2000年代初頭のレンジャーズ ユニフォームはアイブロックスの伝統的なブルーとホワイトを纏い、グラスゴーでの短くも将来を感じさせた時期のユニフォームは歴史的な魅力を持つ。しかしコレクター人気を席巻しているのはエバートンのユニフォームだ。グディソンでの長期在籍中のロイヤルブルーのエバートン ユニフォーム──特に象徴的なエバートンの紋章とチャンビールのスポンサーロゴが入った2000年代半ばのデザイン──は最も求められる一品だ。エバートン全盛期の10番アルテタ ユニフォームはプレミアリーグ史の素晴らしい一ページを刻む。そしてアーセナルのユニフォームがある。アーセナルの赤と白はアルテタの遺産に完璧にマッチし、2013–14または2014–15シーズンのFAカップ優勝時のユニフォームは特に珍重される。当時のアーセナルのクラシックなホーム ユニフォーム──プーマのブランドとエミレーツのスポンサーロゴを纏ったキャプテン着用品──は強力なコレクターズアイテムだ。アーセナル在籍時のアウェイとサードのユニフォームも、少し変わったものを求める人には魅力的な選択肢となる。いずれのクラブのレトロ ミケル・アルテタ ユニフォームも、サッカー史の特定の意味ある一章を捉えている。