レトロ サンティ・カソルラ ユニフォーム – 小さな魔術師のアイコニックなコレクション

カソルラのプロとしてのキャリアはビジャレアルで始まり、そこで初めて広くヨーロッパの舞台に名を知らしめた。レクレアティボやビジャレアルの関連クラブへのローン移籍を経て、2000年代中盤のビジャレアルの充実したスカッドに欠かせない存在となった。当時のビジャレアルはUEFAカップやチャンピオンズリーグに定期的に出場する強豪であり、カソルラの素早いフットワーク、プレッシングの嗅覚、創造性はエル・マドリガルのファンを魅了した。この時期にスペイン国外でも名声を広めていった。

2011年のマラガへの移籍は、スペインでの個人として最高のシーズンをもたらした。マヌエル・ペジェグリーニ監督のもと、カソルラはアンダルシアのクラブを2012-13シーズンのチャンピオンズリーグ準々決勝へと導いた。マラガの規模のクラブにとっては驚異的な快挙だった。テンポを支配し、今もそれを目撃したファンの記憶に生き続ける輝きのある瞬間を生み出し続けたカソルラは、そのチームの心臓部だった。

そしてアーセナルへ。2012年夏にアーセン・ベンゲルによって獲得されたカソルラは、赤と白のユニフォームに袖を通した選手の中で最も人気を博した一人となった。デビューシーズンは素晴らしく、全大会で12ゴールを挙げ、アーセナルのシーズンMVPに選ばれた。2014年には、アーセナルの9年間のタイトル無冠に終止符を打つ上で重要な役割を果たし、ハル・シティとのFAカップ決勝PK戦で2度スポットキックを決め、翌年のアストン・ビラとの決勝でもゴールを決めた。

しかしカソルラのアーセナルでの物語には痛ましい第二章がある。2016年10月、深刻な足首の怪我を負い、複数回の手術を要して約2年間の長期離脱を強いられた。一時は壊疽が進行し、医師から切断の可能性を警告されたとも伝えられている。しかしカソルラは、プレースタイルを定義していた静かな決意をもって復活への道を歩んだ。2018年にビジャレアルで現役に戻ったことはスポーツ界屈指の驚異的な復活劇であり、34歳でスペイン代表にも返り咲いた。その後カタールのアル・サッドに移籍し、故郷のクラブであるオビエドに戻って現在もキャプテンとしてチームを率いている。

カソルラのキャリアは、フットボール史に名を残す多くの選手との共演をもたらした。アーセナルではセントラルMFでミケル・アルテタと強力なパートナーシップを築き、アルテタの規律とカソルラの創造性が完璧に補い合い、バランスの取れた軸を形成した。またアシストの名手メスト・エジルともプレーし、アーセナルが輝いた時代に二人の組み合わせは破壊的な効果をもたらした。

ビジャレアル時代にはディエゴ・フォルラン、ロベール・ピレス、フアン・ロマン・リケルメといった攻撃的MFの名手たちとプレーした。アーセン・ベンゲルとの関係も重要で、フランス人監督は明らかにカソルラを寵愛し、共に過ごした時間の中でMFをカソルラ中心に組み立てた。

国際舞台では、カソルラはスペインの黄金世代の一員として50キャップ以上を獲得し、UEFA欧州選手権2008年・2012年と2010 FIFAワールドカップで優勝を果たした。シャビ、イニエスタ、ダビド・シルバ、フェルナンド・トーレスとロッカールームを共にした——おそらく一国が輩出した最も才能あるMFの集団であろう。

レトロ サンティ・カソルラ ユニフォームコレクションは、彼のキャリアにわたる数々のアイコニックなデザインを網羅している。ビジャレアルの黄色——ヨーロッパサッカーでは大胆で特徴的かつ希少な色——はコレクターの間で最も人気が高く、とりわけ彼をチャンピオンズリーグ準決勝へと導いた2000年代初頭から中頃のバージョンは垂涎の的だ。サンシャインイエローのユニフォームは、エキサイティングな攻撃サッカーと未来のスターの台頭という時代を呼び起こす。

2012-13シーズンのマラガの白と青のユニフォームは特別な意味を持つ。あのチャンピオンズリーグでの快進撃はおとぎ話のようであり、そのユニフォームの背中のカソルラの名前は、フットボール史上屈指のアンダードッグストーリーを象徴している。

しかし多くのコレクターにとって聖杯はアーセナルの赤と白だ。2013-14シーズンのFAカップ優勝時代のユニフォームは特に珍重されており——ウェンブリーで決定的なPKを蹴るために歩み出る赤いユニフォームのカソルラは、あの時代を象徴するイメージの一つだ。全盛期の2012-16年アーセナル時代のホーム・アウェイユニフォームは、世界中のガナーズサポーターの間で最も人気の高いレトロ ユニフォームの定番となっている。