レトロ スティーブ・マクマナマン ユニフォーム – イングランドのガラクティコ

マクマナマンのリバプールでのキャリアは1990年から1999年に及び、クラブが1970〜80年代の黄金期を脱して複数の監督のもとで再建を図ろうとした移行期と重なる。ケニー・ダルグリッシュの下でデビューし、グレアム・スーネスとロイ・エヴァンスの下で成長して、90年代中盤を通じて娯楽性は高いながらもタイトルに恵まれなかったリバプールの心臓部となった。リーグ優勝の栄光こそなかったが、マクマナマンは輝き続けた。1992年のFAカップ制覇ではウェンブリーでサンダーランド相手に見事なパフォーマンスを披露し、勝利に貢献した。リバプール ユニフォームを着た最高の個人的活躍といえば、おそらく1995年のリーグカップ決勝で、ボルトン・ワンダラーズ相手に息をのむようなソロの名演を披露し、2-1の勝利で両ゴールを決めてマン・オブ・ザ・マッチを圧倒的な差で獲得した試合だろう。あのパフォーマンスはウェンブリーのカップ決勝史上における個人の名演として今も語り継がれている。

1999年、イングランドサッカー界に衝撃を与える形で、マクマナマンはボスマンフリートランスファーでレアル・マドリードと契約した――欧州サッカーの変化する移籍市場における歴史的な瞬間だった。適応に苦しむどころか、彼は花開いた。移籍1年目にしてレアル・マドリードはラ・リーガを制覇。翌2000年には究極の栄冠、UEFA チャンピオンズリーグが待っていた。マクマナマンはバレンシアとの決勝で途中出場し、卓越した技術と冷静さを兼ね備えた見事なボレーシュートを決め、3-0の勝利を封印するのに貢献した。クラブサッカー最大の舞台でのイングランド人選手による決定的な瞬間だった。

2002年にはマドリードが再び欧州の頂点に立ち、ジネディーヌ・ジダンの驚異的なボレーで知られるバイエル・レバークーゼンとの伝説的な決勝で2度目のチャンピオンズリーグメダルを獲得した。マドリードでのマクマナマンの時代は、現代におけるイングランド人選手の海外冒険の最高水準を示すものであり、UEFAの公式ウェブサイト自身も彼を同世代で最も成功したイングランド人フットボールの輸出品として称えた。その後マンチェスター・シティでイングランドに戻って引退したが、彼を定義するのはリバプールとレアル・マドリードでの年月だ。

リバプールでのマクマナマンは、才能にあふれながらも実力に見合うだけのタイトルを獲得できなかった才能豊かな世代の一員だった。爆発的なローカルストライカー、ロビー・ファウラーとのパートナーシップは1990年代中盤のイングランドサッカーで最もエキサイティングな組み合わせの一つだった。ジェイミー・レドナップは中盤から創造性をもたらし、晩年にクラブに在籍していたジョン・バーンズはメンター的な存在だった。監督ロイ・エヴァンスはマクマナマンを全面的に信頼し、自由にピッチを動き回って自己表現できる自由を与え、それが彼のゲームを完全に開花させた。

レアル・マドリードでは、マクマナマンは同時代の最も偉大なフットボール選手たちと共にトレーニングし、試合に出場した。ロベルト・カルロス、ラウル、フェルナンド・モリエンテス、クロード・マケレレ、そして後にルイス・フィーゴやジネディーヌ・ジダンも彼のチームメイトだった。そのような才能の持ち主たちとプレーすることはマクマナマンに自身のゲームを高め、スタイルを適応させることを要求し、彼はそれを見事にやり遂げた。監督ビセンテ・デル・ボスケはマクマナマンの知性と多様性が評価される環境を作り出した。国際サッカーでは、マクマナマンはグレン・ホドルとケビン・キーガンの下でイングランド代表の常連だったが、彼もまた同世代の多くの選手と同様、主要な国際大会でのタイトルには縁がなかった。

マクマナマンがキャリアを通じて着用したユニフォームは、1990年代から2000年代初頭で最も印象的なものの一つだ。特に90年代中盤から後半にかけてのリバプール ユニフォームはコレクターたちに愛されている――クラシックなキャンディ時代の赤はカールスバーグスポンサーシップに取って代わられ、リーボックがいくつかの印象的なデザインを生み出した。マクマナマンがエヴァンス時代のリバプールで最もエンタテインメント性の高いパフォーマンスを見せた際に着用した1995-96年のグリーンアウェイ ユニフォームはカルトクラシックとなっている。1996-97年のエクリュとグリーンのアウェイも、コレクターが熱心に求めるもので、その独特のカラーパレットが一目でわかる存在感を持つ。

もちろん、レアル・マドリードの白にはそれ自体の神秘性がある。マクマナマンは誇りを持って象徴的なオールホワイトを着こなし、ベルナベウ時代、特に1999-2000年や2001-02年チャンピオンズリーグ優勝シーズンのレトロ スティーブ・マクマナマン ユニフォームは特別なアイテムだ。レアル・マドリードのホワイト ユニフォームのシンプルさがその時代のエレガンスをさらに際立たせる。その時代のマドリディスタ ユニフォームの背中に彼の名前と背番号があるのは、欧州サッカーの絶頂期にいたイングランド人フットボール選手を象徴する真のコレクターズピースだ。